Wat is griep?

Ziek op bed liggen met diverse klachten. Sommige mensen liggen meerdere momenten per jaar ziek op bed door griep. Maar wat is griep nou precies? Griep wordt vaak genoemd wanneer iemand spreekt van verkoudheid, koorts en hoesten maar dat is vaak officieel geen griep. Lees in dit artikel alles over griep, het griepvirus, welke klachten hierdoor kunnen ontstaan en wat u hier tegen kunt doen.

Wat is griep?

Griep, ook bekend als influenza, is een virale infectie die de neus, keel en longen aantast. Het wordt veroorzaakt door influenza-virussen en verspreidt zich van persoon tot persoon door de lucht of door direct contact met besmette oppervlakken of voorwerpen.

Griep is een veelvoorkomende ziekte die wereldwijd elk jaar miljoenen mensen treft. Hoewel het meestal mild is en vanzelf overgaat, kan griep ernstige complicaties veroorzaken bij kwetsbare groepen zoals ouderen, jonge kinderen, zwangere vrouwen en mensen met een verzwakt immuunsysteem.

Symptomen van griep

Griep kan worden verward met een verkoudheid vanwege vergelijkbare symptomen, maar de symptomen van griep zijn meestal ernstiger en komen plotseling opzetten. Typische symptomen zijn onder meer koorts, hoesten, keelpijn, spierpijn, vermoeidheid en hoofdpijn. In sommige gevallen kan griep ook leiden tot braken en diarree, vooral bij kinderen.

Hoe kan griep ontstaan?

Het wordt veroorzaakt door het influenzavirus en kan leiden tot symptomen zoals koorts, hoesten, keelpijn, hoofdpijn, spierpijn en vermoeidheid. Hoewel griep meestal mild is en vanzelf overgaat, kan het in sommige gevallen ernstige complicaties veroorzaken. Vaak wordt gesproken over de griep, zonder dat iemand echt besmet is met het influenzavirus.

Welke soorten griep zijn er?

In de wintermaanden wordt er veel gesproken over de seizoensgriep. Deze griep is wederom niet een echte soort griep, maar een verzamelnaam van symptomen.

Er zijn vier hoofdtypen griepvirussen: influenza A, B, C en D. Influenza A en B zijn de meest voorkomende vormen van griep bij mensen.

Influenza A en B worden verder onderverdeeld in subtypen en lijnen, op basis van verschillende eiwitten op hun oppervlak. Deze eiwitten, hemagglutinine (H) en neuraminidase (N), worden gebruikt om het virus te classificeren. Bijvoorbeeld, het H1N1-virus is een subtype van influenza A.

Influenza C veroorzaakt meestal een mildere vorm van griep, terwijl influenza D vooral infecties veroorzaakt bij vee. Influenza C veroorzaakt zelden epidemieën en er is geen vaccin beschikbaar om het te voorkomen.

Het is belangrijk om te weten welk subtype van het influenzavirus er op een bepaald moment actief is, omdat de vaccins elk jaar worden ontworpen om te beschermen tegen de meest voorkomende subtypen die dat seizoen circuleren. Dit wordt bepaald door wereldwijde surveillanceprogramma's die het voorkomen van griep monitoren en de samenstelling van het vaccin aanpassen op basis van de resultaten.

Wat is de griepprik?

De griepprik, ook wel bekend als het griepvaccin, is een vaccinatie die wordt gegeven om mensen te beschermen tegen het influenzavirus. Het vaccin bevat kleine hoeveelheden gedode of verzwakte influenza-virussen die het immuunsysteem van het lichaam stimuleren om antilichamen aan te maken die beschermen tegen de virussen.

Het griepvaccin wordt elk jaar opnieuw ontwikkeld omdat het influenzavirus snel kan muteren en elk jaar een andere samenstelling van het virus kan circuleren. De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) beveelt de samenstelling van het vaccin aan op basis van de virussen die het meest waarschijnlijk zullen circuleren in het volgende griepseizoen.

De griepprik wordt meestal gegeven als een injectie in de arm, maar er zijn ook versies van de vaccinatie beschikbaar als een neusspray. Het vaccin wordt aanbevolen voor alle mensen ouder dan zes maanden, maar het is vooral belangrijk voor mensen die een verhoogd risico op complicaties hebben, zoals ouderen, jonge kinderen, zwangere vrouwen en mensen met chronische gezondheidsproblemen.

Het griepvaccin is veilig en effectief en vermindert de kans op het krijgen van griep en de ernst van de symptomen als iemand toch ziek wordt. Het is echter belangrijk om te onthouden dat het vaccin niet 100% effectief is en dat het nog steeds mogelijk is om griep te krijgen, maar het kan de kans op complicaties aanzienlijk verminderen en bijdragen aan de bescherming van de volksgezondheid.

De griepprik biedt u bescherming tegen de normale griep, en niet tegen andere virussen zoals het Coronavirus. Het voordeel wat een griepprik in deze tijd kan geven, is dat de kans dat u griep oploopt kleiner wordt, waardoor er geen verwarring kan ontstaan met een eventuele Coronabesmetting. Hierdoor zullen de Covid-19 testen niet onnodig worden gebruikt bij klachten.

Hoewel griepvaccins beschikbaar zijn om de kans op griep te verminderen, kan het nog steeds voorkomen bij mensen die gevaccineerd zijn. Als u denkt dat u griep heeft, is het belangrijk om voldoende rust te nemen, veel water te drinken en te overleggen met uw huisarts over eventuele behandelingen die kunnen helpen bij het verlichten van symptomen en het voorkomen van complicaties.

Wat zijn de symptomen van griep?

Het influenzavirus (griep) is een besmettelijke ziekte van uw luchtwegen. De symptomen van griep kunnen variëren van mild tot ernstig en kunnen snel optreden, meestal binnen één tot drie dagen na blootstelling aan het virus. De meest voorkomende symptomen zijn:

• Koorts (vaak hoger dan 38 graden Celsius)
• Hoesten
• Keelpijn
• Loopneus of verstopte neus
• Hoofdpijn
• Spierpijn en/of lichaamspijn
• Vermoeidheid
• Soms ook braken en diarree, maar dit komt minder vaak voor bij griep dan bij andere virale infecties

Complicaties van griep

Hoewel griep meestal vanzelf overgaat, kan het in sommige gevallen ernstige complicaties veroorzaken. Mensen met een verhoogd risico op complicaties zijn onder meer:

• Ouderen
• Jonge kinderen
• Zwangere vrouwen
• Mensen met een zwak immuunsysteem
• Mensen met chronische gezondheidsproblemen, zoals astma, diabetes, hartziekte of longziekte

Mogelijke complicaties van griep zijn onder meer:

• Longontsteking
• Oorontsteking
• Sinusitis
• Hersenvliesontsteking
• Hartproblemen
• Spier- of hersenontsteking

Wanneer is griep besmettelijk?

Griep is altijd besmettelijk. Het influenzavirus is eenvoudig van persoon tot persoon over te brengen door middel van praten, hoesten of niezen. De druppeltjes speeksel of snot kunnen onzichtbaar zijn, maar toch voldoende virusdeeltjes bevatten.

De besmettelijke periode van griep start op de dag vóór aanvang van de symptomen en duurt tot en met vijf dagen daarna.

Net als bij Corona is het Covid-19 virus vergelijkbaar als het aankomt op besmettingen als met griep. Over Corona is nog weinig bekend, maar in de wintermaanden verspreiden griepvirussen zich eenvoudiger aangezien mensen een lagere weerstand hebben in de wintermaanden.

Hoe kunt u griep voorkomen?

De beste manier om griep te voorkomen is door een griepprik te halen. Dit is vooral belangrijk voor mensen die een verhoogd risico op complicaties hebben. De griepprik beschermt tegen de meest voorkomende griepvirussen en vermindert de kans dat u griep krijgt.

Als u toch griep krijgt, zijn er enkele dingen die u kunt doen om de symptomen te verlichten en het herstel te versnellen. Dit omvat:

• Voldoende rust nemen
• Voldoende water drinken om gehydrateerd te blijven
• Paracetamol of ibuprofen innemen om koorts en pijn te verminderen
• Neusspray of decongestivum gebruiken om een verstopte neus te verlichten
• Hoestsiroop nemen om hoesten te verminderen